Après les célébrations apparemment sans fin du 50e anniversaire de BMW M, la division performance de la marque bavaroise a annoncé qu’elle avait commencé à tester des prototypes avec des groupes motopropulseurs entièrement électriques. Ceux-ci sont basés sur la BMW i4 M50 mais sont livrés avec des moteurs électriques quadruples, un nouveau système de contrôle de la dynamique de conduite et une configuration de châssis révisée.
Alors que les modèles de performance électriques de BMW, y compris les i4 M50 et iX M60, ont déjà vu le jour, avec l’i7 M70 qui devrait suivre en 2023, nous n’avons pas encore vu de M EV à part entière. Cela va changer à l’avenir, BMW M faisant de son mieux pour se préparer à l’ère du tout électrique, dans le but de conserver une « expérience de conduite émotionnelle » dans les futures voitures de sport zéro émission.
Le premier véhicule d’essai pour le développement de « systèmes innovants de commande de conduite et de châssis » est basé sur la BMW i4 M50. Il apporte cependant quelques caractéristiques uniques. En commençant par le design extérieur, le prototype reçoit une greffe de visage du M3 / M4 à moteur ICE, un corps plus large et une livrée spéciale. Étonnamment, la calandre massive et les entrées de pare-chocs restent découvertes, contribuant probablement au refroidissement du groupe motopropulseur EV et d’autres composants mécaniques. L’intérieur du prototype a également été modifié, avec une technologie de mesure le faisant ressembler à un « laboratoire d’essais roulants ».
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Des changements plus importants sont cachés sous le corps. BMW M a ajouté un groupe motopropulseur à quatre moteurs électriques avec un système de contrôle de la dynamique de conduite intégré. Ainsi, dans le nouveau système de transmission intégrale M xDrive entièrement variable, chaque roue est contrôlée indépendamment par une unité de commande centrale basée sur un certain nombre de calculs. La suspension est également modifiée, avec des jambes de force avant provenant du M3 / M4 apportant une plus grande rigidité en torsion.
Le constructeur automobile n’a pas révélé la puissance combinée du prototype i4 à quatre moteurs, mais nous nous attendons à des chiffres assez impressionnants car ils parlent d’un « niveau de performance sans précédent ». Dans la vidéo officielle, nous pouvons voir la voiture effectuer un virage de réservoir de style beignet, bien qu’il semble que cette partie ait été créée avec l’aide de CGI. Pour rappel, le i4 M50 standard qui est également représenté dans la vidéo est équipé de deux moteurs électriques produisant 536 ch (400 kW / 544 ch) et 586 lb-pi (795 Nm) de couple. Côté autonomie, la récupération d’énergie des quatre moteurs lors du freinage renverra du jus à la batterie haute tension.
BMW affirme que « grâce au dosage particulièrement sensible du couple d’entraînement et à la conversion sans latence perceptible, des vitesses de virage nettement plus élevées peuvent être atteintes, même sur des routes détrempées ou enneigées ». Dans ce contexte, Dirk Häcker, responsable du développement chez BMW M GmbH, a déclaré : « L’électrification nous ouvre de tout nouveaux degrés de liberté pour créer une dynamique typique de M. Et nous pouvons déjà voir que nous pouvons exploiter ce potentiel au maximum, afin que nos voitures de sport hautes performances continuent d’offrir la combinaison typique de M et incomparable de dynamique, d’agilité et de précision dans un avenir sans émissions locales.
Nous ne savons pas si la BMW i4 M50 à quatre moteurs aboutira à un modèle de production, mais la technologie qu’elle présente se retrouvera très probablement dans les futurs modèles BMW M. Remarquez que le constructeur automobile lancera bientôt la version de production du XM en tant que nouveau produit phare, doté d’un groupe motopropulseur hybride rechargeable basé sur le V8.
