BMW est déterminé à s’en tenir aux moteurs à six et huit cylindres aussi longtemps que l’ICE existe, contrairement aux constructeurs automobiles rivaux, dont Mercedes-AMG, qui ont réduit leurs effectifs à l’ère de l’électrification.
S’adressant aux médias lors d’un festival sur le circuit du Grand Prix de Kyalami en Afrique du Sud, on a demandé au patron de BMW M, Frank van Meel, s’il envisageait de remplacer le moteur à six cylindres par un moteur à trois cylindres plus puissant dans les modèles M purs. Tel que rapporté par CarBuzz, van Meel a déclaré : « J’espère que c’était juste une question rhétorique parce qu’il est clair que nous n’allons pas faire de moteurs à trois cylindres. Nous n’allons même pas faire de moteurs à quatre cylindres dans des voitures à hautes performances. Je sais qu’il y a d’autres entreprises qui font cela, mais nous n’allons pas le faire ».
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Les commentaires de Van Meel semblent désobligeants pour les moteurs avec moins de cylindres, même s’il existe un modèle à quatre cylindres dans le passé de BMW M – le M3 E30 (1986-1991). Nous avons contacté BMW pour confirmer le commentaire et lui demander comment cette stratégie présageait du passé du constructeur automobile. Un porte-parole de la presse américaine a confirmé les propos de van Meel, ajoutant :
« BMW a déclaré que nous restons attachés aux moteurs à combustion interne tant que le marché les justifie. Cependant, le mouvement vers l’électrification – témoin le tout nouveau BMW XM et BMW Le pilote M Hybrid V8 GTP, par exemple, jouera un rôle important dans l’avenir des véhicules hautes performances de M », a-t-il déclaré.
« Il est certain que la E30 M3 a joué un rôle important dans l’établissement de la marque M (même les F1 de l’époque étaient à 4 cylindres), mais c’était il y a près de 40 ans, et beaucoup de choses ont changé au cours de cette période », a ajouté le représentant de BMW.
Le porte-parole de BMW fait probablement référence au fait que les voitures d’aujourd’hui sont devenues beaucoup plus lourdes et volumineuses par rapport au passé. La BMW M3 d’origine ne pesait que 1 165 (2 568 livres), tandis que le modèle le plus léger de la gamme actuelle est la toute nouvelle BMW M2 qui fait pencher la balance à 1 730 (3 814 livres). De plus, nos normes de performance ont radicalement changé, les berlines et VUS de performance modernes étant plus rapides et plus puissants que les supercars des dernières décennies.
Pourtant, comme le prouve la Mercedes-AMG C63 SE Performance, il est possible d’atteindre les puissances souhaitées avec des moteurs quatre cylindres turbocompressés, en particulier lorsqu’ils sont combinés à des moteurs électriques dans le cadre d’un système hybride rechargeable. Nous avons également vu l’unité à trois cylindres de 1,6 litre incroyablement puissante de Toyota dans les hayons chauds GR Yaris et GR Corolla axés sur les performances. Cela nous fait croire que la décision de BMW M est principalement liée au caractère – et au bruit – ajoutant un autre point de différenciation par rapport aux rivaux.
Hanson a également fait un commentaire sur le passage prochain à l’électrification : « BMW a déclaré que nous restons attachés aux moteurs à combustion interne tant que le marché les justifie. Cependant, le mouvement vers l’électrification – comme en témoignent les tout nouveaux pilotes BMW XM et BMW M Hybrid V8 GTP, par exemple – jouera un rôle important dans l’avenir des véhicules hautes performances de M. »
La BMW XM est le premier modèle M électrifié à part entière et le nouveau fleuron des performances, après les i4 M50, iX M60 et i7 M70 de la gamme M Performance inférieure. Récemment, BMW M a taquiné un prototype de véhicule électrique à quatre moteurs basé sur l’i4 qui pourrait devenir l’équivalent VE du M3/M4 alimenté par ICE à l’avenir.
