Ce n’est un secret pour personne qu’une vague de vols Kia et Hyundai a dépassé de nombreuses régions du pays à la suite d’un défi imprudent sur TikTok et d’autres plateformes de médias sociaux qui exploite un défaut de conception de certains véhicules des constructeurs automobiles coréens. Sous le hashtag « Kia Boyz », les utilisateurs ont partagé des vidéos enseignant aux gens comment voler certains modèles Kia et Hyundai 2010-2021 dépourvus d’un système d’immobilisation avec seulement un tournevis et un cordon USB, puis les ont mis au défi de faire de même.
Maintenant, après un certain nombre de poursuites civiles contre les deux constructeurs automobiles coréens, il semble que la ville de Saint-Louis soit sur le point d’en déposer une. Tout au long de l’année, les vols de voitures à Saint-Louis ont doublé, la ville signalant une moyenne de 21 vols Kia et Hyundai par jour en juin, le nombre passant à 23 par jour en août, selon le St. Louis Post-Dispatch .
Saint-Louis n’est pas le seul, car des villes du pays, dont Memphis, Cincinnati, Columbus et Grand Rapids, ont toutes fait des déclarations publiques sur les pics de vols chez Kia et Hyundai. Milwaukee a même appelé les constructeurs automobiles et a déclaré qu’ils étaient « directement responsables » de l’augmentation des vols. Cependant, si Saint-Louis intentait une action en justice contre les marques, elle serait la première ville à le faire.
Selon un rapport de Affaires de renard, une lettre récente envoyée aux entreprises coréennes par la conseillère municipale de St. Louis, Sheena Hamilton, a carrément blâmé les constructeurs automobiles. « Les véhicules défectueux de Kia et Hyundai ont provoqué une crise de sécurité publique dans la ville, mettant en danger la santé, la sécurité et la paix de tous ceux qui vivent, travaillent ou visitent la ville… Vos entreprises ont la responsabilité d’atténuer la nuisance publique que votre négligence a créée pour la ville et ses habitants.
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Selon cette même lettre, datée du 19 août, la conseillère Hamilton a averti les constructeurs automobiles que s’ils ne faisaient pas «de progrès satisfaisants pour atténuer la nuisance publique», elle chercherait à intenter une action contre eux. Au moment d’écrire ces lignes, nous n’avons encore trouvé aucune preuve que Hamilton ait réellement donné suite à cette menace.
Le procureur général du Missouri, Eric Schmitt, voit cependant la solution comme quelque chose de tout à fait différent. « Évidemment, les ‘dirigeants’ de la ville pensent que ce sont… les voitures. Oui, les constructeurs automobiles sont à blâmer, pas les criminels », a-t-il déclaré dans un tweet concluant par« vous ne pouvez pas inventer ce genre de choses.
Hyundai et Kia, pour leur part, ont travaillé avec les forces de l’ordre et les municipalités de tout le pays pour atténuer la vulnérabilité de leurs clients. Cela comprenait le don d’instruments de blocage des roues.
Maintenant, il propose un kit d’immobilisation de rechange qui peut être installé chez les concessionnaires Hyundai et Kia. Bien sûr, ce n’est pas gratuit, mais au moins cela rend le vol considérablement moins probable.
