Il y a un peu plus d’un mois, nous avons présenté une vidéo qui demandait à quel point une Subaru Impreza pouvait être rendue plus aérodynamique avec une visite à la quincaillerie. Pas entièrement satisfaite de la réponse dans cette vidéo, la chaîne en a publié une autre, avec des mises à jour de la version 2.0.
Dans sa première vidéo sur le sujet, l’animateur de la chaîne YouTube Think Flight s’est demandé s’il pouvait rendre sa voiture 20 % plus efficace avec de la mousse, du ruban adhésif et un peu de connaissance des principes aérodynamiques. Les résultats ont été, franchement, assez impressionnants.
Sans utiliser d’équipement sophistiqué, l’hôte de la chaîne a pu faire en sorte que son hayon ordinaire utilise 13,7% de carburant en moins en le rendant plus en forme de larme et, ce faisant, a montré pourquoi les fabricants de véhicules électriques comme l’Aptera et le Mercedes EQXX travaillent à ramener cette forme sur la route.
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Malgré son succès initial, l’animateur en voulait plus. Comme un Icare des temps modernes, avec des profils aérodynamiques plutôt que des ailes, il voulait se rapprocher de son objectif d’améliorer l’efficacité énergétique de 20 %.
Heureusement, son premier essai lui a donné quelques idées. Il a donc choisi d’ajouter une lèvre avant et des jupes latérales, afin de diriger l’air autour de la voiture plutôt que sous celle-ci. Cela, explique-t-il, a été fait parce qu’essayer d’aplatir le bas de sa voiture était au-dessus de ses moyens. Ce faisant, il a réussi à augmenter son efficacité par rapport au stock d’un peu plus de huit pour cent.
Ce fut un succès significatif, et il a donc également retravaillé la section arrière allongée afin d’encourager l’air à circuler plus facilement. C’est là qu’il a commencé à voler trop près du soleil, pour ainsi dire.
Bien que conduire la voiture sur une boucle de longueur fixe semblait suggérer que la voiture était 17,9 % plus efficace avec le kit carrosserie et la section arrière allongée, ses résultats se sont révélés plus tard quelque peu confus.
Dans un autre test, il a décidé de retirer les jupes latérales afin de tester comment sa nouvelle queue allongée par rapport à son ancienne. Son test a suggéré que la nouvelle queue à elle seule n’était que 7,9% plus efficace que le stock, bien moins que son ancienne queue. Et pourtant, des tests avec des grenades fumigènes et des témoins ont suggéré que l’air se déplaçant au-dessus de la voiture était beaucoup plus doux.
« Cela me fait me demander si baser la consommation de carburant sur la fiabilité avec laquelle la pompe à essence remplit le réservoir d’essence au même point à chaque fois est une bonne méthode », admet-il. « Peut-être y a-t-il d’autres raisons à ces résultats. »
Et si les résultats sont peut-être moins tranchés à la fin de cette vidéo qu’on aurait pu l’espérer, cela reste une excellente démonstration de plusieurs concepts aérodynamiques. C’est aussi une démonstration de la raison pour laquelle les constructeurs automobiles et les équipes de course doivent dépenser autant d’argent pour concevoir leurs voitures.
