Driven: 2022 Lexus GX 460 est une vieille école sur laquelle vous pouvez compter

Le Lexus GX 460 2022 est un VUS unique parmi ses pairs. Cela est principalement dû au fait que cette deuxième génération a été introduite en 2009, d’abord en Chine, et l’année suivante en Amérique du Nord, étant étroitement liée au Toyota 4Runner ainsi qu’au Toyota Land Cruiser Prado du marché mondial. Malgré son âge, il s’est imposé comme l’un des modèles les plus populaires de la marque.

L’année dernière, les ventes totales ont augmenté de 15 % par rapport à la précédente, bien que, jusqu’en octobre de cette année, les livraisons aient diminué de 6,2 % par rapport à 2021. Pourtant, pourquoi les gens affluent-ils toujours vers ce SUV de la vieille école ? Nous en avons pris un lors d’un road trip de 2 000 milles pour voir si nous pouvions le découvrir. Voici comment le GX 460 s’est comporté après tous ces kilomètres.

Agressif et angulaire

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Le GX a une présence à ce sujet. La calandre « Spindle » à l’avant est sa caractéristique la plus importante. Il coule vers l’arrière à partir de ce point avec des angles durs et des détails de conception nets qui s’adoucissent lorsqu’ils traversent la longueur du corps. Les ailes arrière, par exemple, sont beaucoup plus souples que l’avant. Pourtant, l’arrière n’est pas totalement dépourvu de formes rigides. La lunette arrière et les feux arrière font de leur mieux pour rapprocher les deux extrémités de ce SUV.

La plupart des GX sont équipées de roues de 18 pouces, mais la version de luxe supérieure ajoute 19 pouces. En parlant de cela, nous avons franchi une étape en dessous, l’édition spéciale Black Line. Il ajoute une garniture de toit noire, des accents extérieurs chromés foncés, des roues de 18 pouces aux accents noirs, des pare-chocs uniques et un intérieur garni de bois de frêne noir.

En tant que personne qui n’est pas très intéressée par les VUS de cette taille, cela m’a poussé au cours du voyage d’une semaine. Chaque passager a également fait des remarques positives à ce sujet. Le GX ne rend certainement pas si évident qu’il partage une plate-forme avec le Toyota 4Runner.

Un espace familial familier

Le GX 460 contribue à la réputation de Lexus pour ses intérieurs de haute qualité. Les espaces entre les panneaux sont étroits, l’appareillage est agréable à utiliser et les petits détails sont agréables à l’œil et au toucher. Le siège du conducteur ressemble à un centre de commande grâce à des boutons, des boutons et des interrupteurs bien étiquetés de chaque côté de la roue avec la roue elle-même.

La garniture en bois de frêne noir que l’on trouve à l’avant et à la deuxième rangée a également une apparence et une sensation agréables. Toute la cabine bénéficie d’une insonorisation exceptionnelle. Il est incroyablement silencieux quelles que soient la vitesse et les conditions extérieures. Le système audio est bon aussi, mais nous abandonnerions le trackpad et l’ancien système d’infodivertissement de 10,3 pouces pour le nouveau dans le dernier Lexus RX si possible.

Les sièges sont un peu mélangés. Les sièges avant offrent un très bon soutien et présentent certains des renforts les plus agressifs du segment. Ce renforcement est un peu large pour moi, mais les gens plus larges l’apprécieront sûrement. Nous aimerions voir plus d’ajustements de Lexus car notre véhicule d’essai avait des sièges à réglage électrique en 8 directions et la plupart des rivaux vont beaucoup plus loin afin d’adapter l’ajustement des sièges à leur conducteur. Pourtant, il était assez facile pour les occupants avant de se mettre à l’aise pendant le long voyage.

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Les sièges extérieurs de la deuxième rangée sont également de très bonne qualité. Bien qu’ils manquent de réglage électrique, ils sont toujours réglables dans 4 directions avec des glissières manuelles et un dossier de siège inclinable manuellement. L’espace pour les jambes de la deuxième rangée est également excellent, en partie grâce aux dossiers des sièges avant festonnés qui ajoutent de l’espace pour les genoux. Le siège du milieu à l’arrière est un peu rugueux si nous sommes honnêtes. Ce n’est pas aussi bien rembourré et comme nous avions un total de cinq dans notre groupe, cela signifiait utiliser la troisième rangée pour les sièges plutôt que pour le fret.

Cette troisième rangée est étroite pour la plupart des adultes. C’est encore plus serré lorsque vous devez également utiliser une partie de cet espace pour le fret. Et c’est parce qu’avec la troisième rangée du GX 460, il n’y a presque plus de place derrière. Nous avons réussi à ranger des roues de vélo, un support de réparation de vélo et quelques autres outils divers dans cet espace, mais rien d’autre. Avec les trois rangées en place, il n’y a que 11,6 pieds cubes de stockage là-bas.

Une chose que nous pouvons louer quel que soit l’emplacement dans le GX 460 est la climatisation. Bien sûr, il n’y a peut-être que trois zones, mais le système est à la fois puissant et silencieux. Les évents de climatisation montés sur le toit ajoutent également à l’efficacité. L’expérience globale dans le GX est celle d’un confort et d’un calme suprêmes. C’est un endroit isolé et confortable pour passer du temps, surtout si vous êtes au troisième rang avec des bagages à côté de vous.

Un V8 à aspiration naturelle

Ouvrez le très grand capot du GX 460 et vous trouverez beaucoup de plastique. Sous cela se cache un V8 de 4,6 litres qui développe 301 ch (224 kW) et 329 lb-pi de couple (445 Nm). Il achemine la puissance aux quatre roues via une boîte de vitesses automatique à six rapports. Tout comme d’autres aspects du GX, il semble désuet sur le papier. Il obtient un 15 mpg estimé par l’EPA en ville et 19 sur l’autoroute. C’est seulement assez bon pour 16 mpg combinés.

Nous pouvons confirmer que ces chiffres sont exacts. Cela tirera en fait un peu plus de 19 mpg sur l’autoroute si vous êtes extrêmement prudent. Nous sommes juste contents que ce ne soit pas pire. Des rivaux, comme le Genesis GV80, dans sa configuration la plus gourmande en carburant, obtiennent par exemple 18 mpg estimés par l’EPA en ville et 23 sur l’autoroute.

À notre grande surprise, le V8 ne semble pas aussi vieux que ces statistiques pourraient le suggérer. En ville et sur l’autoroute, nous l’avons trouvé très doux, riche en couple et gratifiant. Frappez fort à partir d’une vitesse plus lente et il faudra un moment ou deux pour rétrograder. Une fois qu’il est dans la vitesse optimale, il est assez rapide pour être si grand. Vous pouvez raccourcir ce système en déplaçant le levier de vitesses à l’ancienne sur « Sport » et en rétrogradant avant d’écraser la pédale de marche. S’il y a quelque chose qui ralentit le GX, c’est la boîte de vitesses, pas le moteur.

Contrôle de conduite raffiné

En termes simples, le Lexus GX 460 2022 est facile à piloter. C’est vrai que le voyage soit court et agréable ou qu’il s’étende littéralement sur plusieurs états à la fois. Une grande partie de cette facilité se résume à une dynamique de conduite raffinée. C’est peut-être un monstre de deux tonnes et demie, mais ça n’en a pas l’air. Il ne flotte pas et ne se précipite pas sur la route. Il semble plus léger et plus petit qu’il ne l’est en réalité. Une partie de cela se résume à l’excellent système de suspension dynamique cinématique (KDSS).

Pour le dire simplement, au lieu de barres stabilisatrices fixes, le GX exploite des barres stabilisatrices divisées qui sont automatiquement contrôlées en temps réel pour augmenter la capacité de tenue de route ou l’articulation hors route. L’expérience de passer des vitesses d’autoroute aux sentiers hors route sans différence majeure dans le confort de conduite est quelque peu choquante. C’est un système génial sur lequel nous avons un article approfondi séparé.

Et c’est la capacité de ce VUS à conquérir à la fois la chaussée et les sentiers qui le distingue dans son domaine. Bien sûr, il y en a quelques autres qui peuvent accomplir les mêmes tâches. Et certains ont de meilleures fonctionnalités. Mais le GX a fait ses preuves en matière de fiabilité inconditionnelle accumulée au fil des décennies. Cela vaut beaucoup en soi.

En plus de cela, l’entrée de la direction pour un tout-terrain est satisfaite par des réponses intuitives des roues avant. L’accélérateur et la pédale de frein fournissent également une rétroaction et un contrôle prévisibles et habiles. Cela ne veut pas dire que ces systèmes sont parfaits, mais ils ont fourni une bien meilleure expérience que ce à quoi nous nous attendions initialement. Comparé à des véhicules similaires dans le même segment, le GX abandonne très peu en termes d’expérience sur route et s’éloigne littéralement des autres sur les sentiers hors route.

Équipement de sécurité

Chaque GX 460 2022, quelle que soit sa version, est livré avec la suite Safety System+ de Lexus. Il comprend un régulateur de vitesse dynamique, un avertisseur de sortie de voie, un système de précollision avec détection des piétons, une aide au stationnement intuitive et des feux de route automatiques. Lors de notre voyage, nous avons eu la chance de tester la plupart de ces fonctionnalités, et la plupart fonctionnent très bien.

La liste des bonnes performances commence par le régulateur de vitesse dynamique. Il a plusieurs réglages de distance et un fonctionnement fluide dans tous les réglages. Nous avons également aimé le système pré-collision qui fonctionnait particulièrement bien lorsque nous faisions marche arrière. Non seulement il repère le trafic qui traverse, mais il nous alerte comme il se doit des piétons qui traversent.

Les feux de route automatiques étaient un peu mitigés. Ils n’ont aucun retard du tout, donc dès qu’ils voient un endroit où les brillants peuvent être utilisés, ils apparaîtront. Cela inclut les moments où une voiture venant en sens inverse est très clairement visible pour vous, le conducteur, mais pas encore pour le système. Le résultat est parfois des feux de route scintillants et clignotants à des moments où ils ne sont tout simplement pas appropriés. En même temps, lorsque nous parcourions des centaines de kilomètres sur l’autoroute, c’était agréable de les régler et de les oublier.

La seule caractéristique décevante était l’alerte de sortie de voie qui semblait avoir son propre esprit. Parfois, il alertait immédiatement en touchant le marqueur de voie et d’autres fois, il ne faisait rien du tout alors que nous naviguions d’une voie à l’autre sans signaler. Il convient de noter que la plupart des rivaux disposent de plus de technologies de sécurité grâce à l’assistance au maintien de voie ou au régulateur de vitesse dynamique basé sur la navigation qui ralentira pour les virages.

Le verdict

Le Lexus GX 2022 ne dispose pas de toutes les nouvelles technologies les plus sophistiquées disponibles sur le marché. Il n’a pas de groupe motopropulseur futuriste gourmand en carburant. Et ce n’est pas beaucoup moins cher que ses rivaux pour combler ses lacunes. Ce qu’il offre cependant est quelque chose qui ne peut pas être facilement négligé. Et c’est une fiabilité et une familiarité à toute épreuve.

Les propriétaires n’auront pas à s’inquiéter de l’échec inattendu d’une fonctionnalité sophistiquée. Et cela inclut également ceux qui envisagent d’emmener leur GX loin des sentiers battus. Ces qualités sont des facteurs importants qui contribuent à la valeur résiduelle élevée du GX et pourquoi c’est l’un des meilleurs tout-terrain pour ceux qui prévoient de le garder longtemps, longtemps après l’expiration de la garantie.

Photos Stephen Rivers / Carscoops